Pasé dos meses en Cartagena a principios de 2016 y estudié español en la Escuela Nueva Lengua. Tuve varias razones para esto. Necesitaba un descanso de mi trabajo, que ocupaba una parte cada vez mayor de mi vida, estaba de humor para una nueva aventura, quería escapar del invierno alemán y, por último, pero no menos importante, era hora de finalmente conseguir serio sobre mi español. Todo eso funcionó muy bien aquí. Para ir directo al grano: aprendí más aquí en 8 semanas que en los cursos nocturnos de los últimos tres años y ahora puedo mantener conversaciones más largas sin mucho esfuerzo. Además, Cartagena es un lugar maravillosamente exótico, que sigue siendo bastante turístico y, por lo tanto, un buen trampolín para cualquier aventura sudamericana. Cartagena está ubicada en el norte de Colombia en la costa del Mar Caribe. ¿Colombia? ¿Puedes viajar allí o arriesgas tu vida allí? Sí y no necesariamente. El país está llegando a descansar de manera lenta pero segura y aquellos que viajan por el país ahora estarán al frente de la gran embestida.

Cartagena fue una vez la capital de las posesiones españolas agrupadas bajo el evocador nombre de Virreinato de la Nueva Granada. El pintoresco casco antiguo colonial, las imponentes murallas y la Fortaleza de San Felipe dan testimonio de la riqueza patrimonial de la ciudad. Un paseo por la ciudad ofrece suficiente entretenimiento incluso después de semanas. Hay arquitectura histórica y colorida para admirar y mucho graffiti moderno y artístico. En medio de la ciudad se pueden observar loros, buitres, pelícanos e iguanas. Las calles están pobladas de gente hermosa: latinos, negros, blancos y todos los matices intermedios. Una vez que cae la barrera del idioma, no te quedas solo por mucho tiempo. Siempre hay algo que ver en las calles. ¿Y la vida nocturna? …¿¿Qué opinas??

Como estudiante de Nueva Lengua tienes la opción de alojarte en un albergue o con una familia anfitriona. ¿Quieres conocer a otros mochileros y golpearte la cabeza todas las noches? Entonces estás en buenas manos en un albergue. Elegí una familia anfitriona porque quería tener la oportunidad de practicar mi español y porque sé por otros viajes que es un lujo echar un vistazo a la vida privada de los lugareños. No me decepcionó. Mi madre anfitriona, Sandra, es muy comunicativa y la vida aquí no es mala. Mi barrio, la Urbanización Española, es un barrio de clase media cerrado y vigilado y un pequeño y pacífico mundo propio.

Camino 30 minutos hasta la escuela y paso la imponente Fortaleza de San Felipe. La escuela en sí está ubicada en Getsemaní, el barrio más antiguo de la ciudad. Hay hostales, bares, restaurantes, es un barrio que duerme durante el día y cobra vida por la noche.

Las clases en la Escuela Nueva Lengua son pequeñas y la enseñanza es eficiente. Desde el principio mis clases se llevaron a cabo en español. Los profesores son profesionales, tienen sentido del humor y después de 8 semanas extrañaré un poco a uno u otro. Los estudiantes provienen principalmente de Europa Central y del Norte, Estados Unidos y Canadá. La edad promedio está en algún lugar entre mediados y finales de los años veinte. Unas pocas excepciones, como los ingenieros ingleses y los banqueros de inversión estadounidenses, crean una variedad interesante.

Se ofrecen actividades de ocio casi todos los días de la semana, que suelen estar incluidas en el precio y deberían ofrecer algo para todos los gustos, desde visitar un museo con guía hasta cursos de cocina y salsa hasta trabajo voluntario. Los jueves tratábamos principalmente de enseñar inglés básico a los niños del barrio. La idea es crear un contacto entre los mundos. No pensé que podría trabajar con niños y divertirme haciéndolo, pero después de todo, viajar siempre es una oportunidad para probar cosas que de otro modo no harías.

Si eso no es suficiente para ti, puedes pasar el tiempo en Cartagena con cursos de buceo, fiestas de salsa o kitesurf. No tienes que aburrirte aquí.

Mi tiempo aquí está llegando a su fin. Por un lado, ahora estoy muy ilusionado con las tierras más al sur. Por otro lado, también voy a extrañar un poco a Cartagena. ¿Quieres venir a América del Sur para aprender español o simplemente quieres refrescar tus habilidades antes de continuar? Si todavía lo estás pensando: no me he arrepentido de mi estancia aquí…

Este articulo originalmente fue escrito en Alemán