Ich habe Anfang XNUMX zwei Monate in Cartagena verbracht und in der Nueva Lengua Escuela Spanisch gelernt.Dafür hatte ich mehrere Gründe. Ich brauchte ein time out von meinem Job, der einen immer größeren Teil meines Lebens beanspruchte, hatte Lust auf ein neues Abenteuer, wollte dem deutschen Winter entfliehen und, nicht zuletzt, war es Zeit, endlich Ernst zu machen mit meinem Spanisch. All das hat hier sehr gut funktioniert. Um es kurz vorweg zu nehmen: ich habe hier in 8 Wochen mehr gelernt als in den Abendkursen der letzten drei Jahre und kann inzwischen ohne größere Anstrengungen längere Unterhaltungen führen. Außerdem ist Cartagena ein herrlich exotischer Ort, dabei dennoch schon recht touristisch erschlossen und daher ein gutes Sprungbrett für eventuelle Südamerikaabenteuer. Cartagena liegt im Norden Kolumbiens an der Küste des Karibischen Meeres. Kolumbien? Kann man dahin überhaupt reisen, oder riskiert man dort sein Leben? Ja und nicht unbedingt. Das Land kommt langsam aber sicher zur Ruhe und wer das Land jetzt bereist, kommt vor dem großen Ansturm.

Cartagena war einst die Hauptstadt der spanischen Besitzungen, die unter dem klangvollen Namen Vize-Königreich Neu Granada zusammengefasst wurden. Die pittoreske koloniale Altstadt, die imposanten Wallanlagen und die Festung San Felipe zeugen vom reichen Erbe der Stadt. Ein Spaziergang durch die Stadt bietet auch nach Wochen noch genug Unterhaltung. Es gibt historische und farbenprächtige Architektur zu bestaunen und eine Menge moderner und kunstvoller Graffiti. Mitten in der Stadt lassen sich Papageien, Geier, Pelikane und Iguanas beobachten. Die Straßen sind bevölkert von schönen Menschen: Latinos, Schwarze, Weiße und allen Nuancierungen dazwischen. Wenn erst einmal die Sprachbarriere fällt, bleibt man auch nicht lange allein. In den Straßen gibt es immer etwas zu sehen. Und das Nachtleben? …Was glaubst Du??

Als Schüler der Nueva Lengua Escuela hat man die Wahl, in einem Hostel oder in einer Gastfamiliezu wohnen. Willst Du andere Backpacker treffen und Dir jede Nacht um die Ohren schlagen? Dann bist Du in einem Hostel gut aufgehoben. Ich habe mich für eine Gastfamilie entschieden, weil ich die Möglichkeit nutzen wollte, mein Spanisch zu üben und weil ich von anderen Reisen weiß, dass es ein Luxus ist, einen Einblick in das Privatleben der Einheimischen zu erlangen. Ich wurde nicht enttäuscht. Meine Gastmutter Sandra ist sehr kommunikativ und es lebt sich hier nicht schlecht. Mein Viertel, die Urbanisacion Espanola, ist ein abgeriegeltes und bewachtes Mittelklasseviertel und eine eigene kleine, friedliche Welt.

Ich spaziere 30 Minuten bis zur Schule und komme dabei an der imposanten Festung San Felipe vorbei. Die Schule selbst befindet sich in Getsemani, dem ältesten Viertel der Stadt. Hier gibt es Hostels, Bars, Restaurants – es ist ein Viertel, das tagsüber döst und abends zum Leben erwacht.

Die Klassen in der Nueva Lengua Escuela sind klein und der Unterricht ist effizient. Von Anfang an wurde mein Unterricht in Spanisch geführt. Die Lehrer sind professionell, haben Humor und nach 8 Wochen werde ich den einen oder die andere etwas vermissen. Die Schüler kommen hauptsächlich aus Mittel- und Nordeuropa, den USA und Kanada. Der Altersdurchschnitt liegt irgendwo zwischen Mitte und Ende Zwanzig. Einige Ausnahmen, wie zum Beispiel englische Ingenieure und amerikanische Investment-Banker sorgen für interessante Abwechslungen.

Wem das alles nicht reicht, der kann sich in Cartagena die Zeit mit Tauchkursen, Salsaparties oder Kite Surfing vertreiben. Langweilen muss man sich hier nicht.

An fast allen Tagen der Woche werden Freizeitaktivitäten angeboten, die meist im Preis inklusive sind und vom Museumsbesuch mit einem Guide über Koch- und Salsakurse bis hin zur Volontärarbeit für jeden Geschmack etwas bieten sollten. An Donnerstagen haben wir meistens versucht, Kindern aus dem Viertel grundlegendes Englisch beizubringen. Die Idee ist, einen Kontakt zwischen den Welten herzustellen. Ich hätte nicht gedacht, dass ich mit Kindern arbeiten und dabei Spaß haben könnte, aber eine Reise ist ja schließlich immer eine Gelegenheit, Dinge auszuprobieren, die man sonst nicht tun würde.

Meine Zeit hier geht ihrem Ende entgegen. Einerseits bin ich inzwischen sehr gespannt auf die Ländereien weiter südlich. Andererseits wird mir Cartagena auch ein wenig fehlen. Willst Du nach Südamerika kommen, um Spanisch zu lernen, oder willst Du einfach Deine Kenntnisse auffrischen, bevor Du weiterziehst? Solltest Du noch überlegen: ich habe meinen Aufenthalt hier nicht bereut….

Dieser Artikel wurde ursprünglich in geschrieben Deutsch