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Nadie duda de que decir paisa es siempre un sinónimo de amabilidad, laboriosidad, alegría y berraquera. Pero es imposible hablar de los paisas y de su cultura sin referirnos a un elemento fundamental de su identidad: su gastronomía.

A la región paisa la componen los departamentos de Antioquia, Quindío, Risaralda y Caldas, así como una porción del norte del Tolima y del Valle del Cauca. Su geografía integra desde montañas cafeteras hasta valles, páramos y picos nevados. Por esta razón, el suelo de estas tierras ha proveído durante siglos a sus habitantes con los más variados frutos y productos, lo que les ha permitido desarrollar una cocina variadísima, con opciones para todos los gustos y paladares.

Aquí te contamos sobre algunos de los platos que no te puedes perder durante tu visita a la región:

Bandeja paisa:

Posiblemente el más famoso de todos los platillos del país. Su origen se remonta hasta los antiguos arrieros, quienes caminaban durante muchas horas cada día atravesando montañas y ríos con pesadas y costosas mercancías. Para soportar las exigentes jornadas, los arrieros debían comer grandes cantidades de grasas y carbohidratos, y es de ahí de donde nace la moderna bandeja paisa. Consiste en una mezcla de fríjoles, arroz, plátano, huevo, aguacate, chorizo de cerdo, carne de res y chicharrón, todo servido en un enorme plato ovalado, parecido a una bandeja, del cual proviene su nombre.

Calentao:

¿Pediste una bandeja paisa, te gustó, pero fue mucha comida para ti? No te preocupes: ¡puedes guardar lo que no pudiste comer y prepararte un calentao! La palabra se refiere a la acción de calentar, o recalentar, que es lo que se acostumbra hacer con los restos de fríjoles, arroz y carne que no se consumieron el día anterior. En lugar de desechar la comida que sobra, las familias paisas mezclan todo y lo calientan en un caldero para servirlo con el desayuno. Para algunos puede resultar un poco pesado desayunar calentao, pero sin duda comenzarás tu día cargado de energía.

Arepa blanca:

Es la compañera ideal del calentao. A diferencia de otras que se preparan en Latinoamérica, las arepas paisas no llevan sal ni ninguna clase de relleno. Más que un plato principal, son un acompañamiento a base maíz molido. Si te lo sirven al desayuno, es probable que también te ofrezcan agregarle queso, mantequilla, e incluso mermelada.

Chorizo santarrosano:

Aunque son muchos los chorizos que se comen en Colombia, los de Santa Rosa de Cabal, en Risaralda, tienen fama de ser los mejores. Al igual que la gran mayoría de chorizos, el santarrosano se prepara a base de carne de cerdo, sin embargo, cuenta con dos características que lo distinguen de todos los demás. La primera es que está hecho de pernil y tocino picado a mano, y la segunda es que se deja a curar al sol por un mínimo de 48 horas. El resultado es un embutido de muchísimo sabor y con menos grasa. Lo tradicional es comerlo con unas gotas de limón y un poco de ají.

Mazamorra:

Dependiendo de tu gusto, la mazamorra puede ser una bebida como cualquier otra o una sopa. Consiste en una mezcla de maíz amarillo y maíz blanco hervida con leche y endulzada con panela y canela. No existe realmente un momento específico para consumirla, pues por su versatilidad es posible tomarla al desayuno, como un postre a mediodía, o de sobremesa al cenar. En los hogares paisas es una tradición prepararla, pero también se acostumbra comprarla en carritos callejeros, que recorren las calles de la región ofreciéndola a cualquier hora del día.

Aguardiente:

Lo que el vodka es para los eslavos, o el tequila para los mexicanos, eso es el aguardiente para los paisas. Se trata de una bebida alcohólica a base de jugo de caña de azúcar destilado y saborizado con anís. No hay fonda que no lo ofrezca, carriel que no lo guarde, ni paisa que no lo tome. Lo mejor es servirlo frío y tomarlo en shot. ¡Pero cuidado! Que no te engañen su dulzor y su frescura, pues el “guaro” ronda los 30º de alcohol, así que es muy fácil que te pases de la cuenta. El guayabo (o resaca) al día siguiente puede ser fuerte, pero tranquilo: nada que un calentao, una arepa o una mazamorra no te puedan curar.

Estos son tan solo algunos de los muchos platos y productos que hacen parte de la cultura y la vida diaria de los paisas. Pero si realmente quieres conocerlos a fondo, ¡lo mejor es que vengas a probarlos tú mismo!

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