¿Eres de los que le gusta viajar por el mundo y aprender cosas históricas, culturales e interesantes? Entonces, Colombia es una opción para ti porque es un país mágico, con una riqueza histórica, natural y cultural excepcional, lleno de cosas interesantes que atraen la atención de muchos. Colombia ha tenido muchas luchas y victorias. Es un país que hoy resalta su diversidad natural, multicultural y multirracial, y siempre está dispuesto a que disfrutes lo mejor que tiene para ofrecer.

Hoy quiero que conozcas algo interesante de nuestro país y es la historia de un palenque, pero ¿qué es esto? Palenque se le llama a una barrera o cerca que se utiliza para delimitar una superficie con el fin de defenderse y demarcar un territorio. De estos existieron muchos en la época de la colonia pues fue un momento lleno de esclavitud, entonces algunos esclavos de la época escapaban de sus amos y se refugiaban en los palenques. Hoy en día aún existe uno: fue fundado en el siglo XVII por un grupo de cimarrones comandado por Benkos Biohó, quienes huyeron para recuperar su libertad. Fue el primer pueblo en América en ser libre, se llama San Basilio de palenque.

San Basilio de palenque es un corregimiento del municipio de Mahates, a unos 50 kilómetros de Cartagena de Indias, en el departamento de Bolívar. San Basilio está catalogado como Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, un lugar único lleno de la belleza de su gente, cultura, gastronomía, lengua e historia.

Este pueblo ha preservado sus tradiciones y lo podemos ver en los complejos fúnebres como el “lumbalú”, en donde se convoca a la comunidad por medio de los tambores y se empieza un ritual de nueve días en conmemoración al difunto.

También han preservado las prácticas religiosas, médicas y sociales, además de las tradiciones orales y musicales como el “Son de negro”,  el “Son palenquero” o el “Bullarengue sentado”, los cuales acompañan las celebraciones colectivas tales como bodas, bautismos y fiestas religiosas, así como otro tipos de actividades.

La organización social de la comunidad se basa en las redes familiares y en los grupos de edad llamados ma-kuagro. Tienen un sistema de derechos y deberes: todos los miembros son conscientes de lo que necesitan los demás y siempre trabajan y organizan los eventos particulares en beneficio de todos.

Pero el mundo escuchó de San Basilio de Palenque cuando un 28 de octubre de 1972, un hombre llamado Antonio Cervantes más conocido en el mundo del boxeo como “ Kit Pambelé”, oriundo de este pueblo, dio un uppercut  certero en el primer minuto del décimo asalto que lo coronó como el campeón mundial de boxeo, en la categoría welter junior, versión Asociación Mundial de Boxeo (AMB) ante el panameño Alfonso “Peppermint” Frazer, título que llena de orgullo a muchos colombianos.

San Basilio de palenque es un atractivo para todos, puedes visitarlo y conocer aún más de su historia y podrás escuchar y apreciar su lengua creada por diferentes tribus cautivas provenientes de diferentes regiones de África. Ellos juntaron un poco de castellano, portugués, inglés, francés y las lenguas africanas bantú y pingui para crear su lengua palenquera,  es la única de las Américas que combina una base léxica española con características gramaticales de lenguas bantúes.

Toda esta historia de San Basilio fue muy interesante para nuestro querido estudiante Adir Staat de Brasil, quien vino a Colombia porque quería aprender español y además conocer la cultura, tradiciones e historia. Él es consciente de la relación lengua – cultura, y fue esta su principal razón para estudiar en Colombia, lugar donde podía tener una aproximación a ambas realidades.

Durante su aventura en nuestro país, él pudo visitar a San Basilio de palenque y él manifiesta que “fue un lugar muy interesante, ya que siempre quiso saber cómo fue el proceso de independencia y liberación de los esclavos en Cartagena y el papel que este tuvo lugar en la historia de nuestra ciudad”.

Adir quedó enamorado de la historia de palenque y sus tradiciones, pero no solo palenque, también de Cartagena ya que pudo hacer lo que quería: aprender español y aprender de la cultura.

Hoy se considera un cartagenero más. Tanto así que en su vestimenta y gestos son similares a los costeños, siempre intenta imitar las maneras de expresarse en la ciudad. Él manifestó su agradecimiento por todo lo aprendido en la escuela Nueva Lengua por haber visitado San Basilio y por haber vivido la cultura. Él espera volver en otra oportunidad, y espera hacerlo en compañía de su esposa e hijas.

Alicia Velásquez – Profesora de español