Cartagena, “de parel van de Caraïben” noemen ze het. Een ogenschijnlijk perfecte stad, vol kleuren, smalle stenen straatjes en een ontspannen sfeer. Men kan zeggen dat Cartagena allesbehalve lelijk is, want het is eigenlijk een spectaculaire stad.

Het ECHTE Cartagena is er echter een die je als toerist niet ziet, je niet opmerkt en je je nooit voorstelt.

Het echte Cartagena is degene buiten en ver van de muren, degene die niets te maken heeft met zelfs geen luxe bars en restaurants, degene met echte mensen, degene met een glimlach, degene die elke ochtend bij zonsopgang opstaat en werkt hard onder de zonnige dag de hele dag!

Het echte Cartagena is degene die je kent als je besluit om contact met ze op te nemen, net zoals het mij is overkomen tijdens de “Spaans en vrijwilligerswerk” in Colombia met de Spaanse school Nueva Lengua.

Elke donderdag, na de Spaanse les, komen de kinderen van de wijk Getsemanì naar school, waar de school staat. Kinderen zijn een bom van vreugde en energie! Het lijkt hem niet echt om mensen te kunnen ontmoeten die van zo ver komen!

Op een dag liet ik op de kaart zien waar Italië was en waar Colombia was. Ze waren stomverbaasd!

Een kind vertelde me: "Maar hoe ben je hier gekomen, met de kameel?!"

Volgens hem was hij in feite over land aangekomen, over de Noordpool geklommen, Alaska overgestoken en afgedaald naar het Amerikaanse continent!

Zijn kijk op de wereld deed me glimlachen om iets waar ik eigenlijk niet aan had gedacht!

Het vrijwilligerswerk bestaat uit het lesgeven van Engels aan kinderen. Je hoeft geen leraar te zijn of een groot kenner van de Engelse taal! In feite willen ze de namen van dieren, lichaamsdelen en andere basisdingen leren.

Bedenk wat een fantastische ervaring het voor hen kan zijn om buitenlandse leraren Engels zoals wij te hebben!

Cartagena is een van de ideale steden om de studie van Spaans te combineren met vrijwilligerswerk.

In feite studeer je 's ochtends altijd op school, en 's middags besteed je het aan het doneren van je tijd aan een stichting, waar je de mogelijkheid hebt om de taal te oefenen. En 's avonds is uitgaan in Cartagena een must, zo niet noodzakelijk, want het is de coolste tijd van de dag! In de stad is onder andere altijd wat te doen, altijd feest en altijd gezellig!

Mis deze geweldige ervaring niet, het zal voor altijd in je hart blijven zoals het voor mij deed!

Dit artikel is oorspronkelijk geschreven in Italiano