ik heb gestudeerd in Nueva Lengua (Bogota) voor ongeveer vijf weken en, samen met fantastische (en zeer efficiënte) Spaanse lessen, biedt de school verschillende wekelijkse activiteiten en excursies voor haar studenten. Een van de meest ongelooflijke ervaringen die ik in deze tijd heb gehad, was een wandelen naar het Páramo de Ocetá in Boyacá. Ik zou mezelf nooit als een geweldige wandelaar hebben beschouwd, dus het idee om twee dagen grote bergen te beklimmen, maakte me een beetje bang. Maar als je naar Colombia gaat reizen, moet je er alles aan doen en moet je openstaan ​​voor de immense schoonheid die het land te bieden heeft.

De reis begon met onze aankomst in Monguí, een pittoresk stadje in de bergen, ongeveer vier uur rijden van Bogotá. We voelden ons allemaal heel warm welkom door de gemeenschap, en vooral van onze geweldige gidsen voor de twee wandelingen waaraan we zouden deelnemen. De rondleiding door de stad was zowel informatief als plezierig, omdat we niet alleen leerden dat Monguí het productiecentrum is voor Colombiaanse voetballen en zagen hoe de ballen worden gemaakt, maar ook deel konden nemen aan het proces door miniatuurvoetbal te maken, ballen om mee naar huis te nemen ons. We hadden een geweldige lunch in ons hotel, met keukenpersoneel dat zeer meegaand was met mijn dieetbeperkingen (wat, gezien het feit dat ik vegetariër en glutenvrij ben, geen gemakkelijke taak was). Onze eerste dag eindigde met een twee uur durende wandeling op een berg om de zonsondergang te zien en wat warme dranken met brood en kaas bij onze terugkeer naar Mongui. Dit alles was echter niets vergeleken met de zes uur durende trektocht over de hei die ons de volgende dag te wachten stond.

Na een aanzienlijke tijd in Bogotá te hebben doorgebracht, heeft hij een ongekende waardering voor zowel stilte als lucht die niet is vervuild met auto-uitlaatgassen en sigarettenrook. En hoewel Bogotá altijd een speciaal plekje in mijn hart heeft, gaat er absoluut niets boven het voelen van de frisse ochtendlucht in de bergen en de rust om alleen maar de vogels om je heen te horen. Dit was het begin van onze ochtend bij de páramo. Terwijl we klommen, stopte onze gids af en toe om het belang van flora, fauna en zelfs rotsformaties in het prachtige natuurlijke landschap dat ons omringt uit te leggen. Voordat we behoorlijk de berg op gaan, genieten we van een lunchpauze met een buitengewoon uitzicht vanaf de top, uitkijkend over de lagune. Nadat we naar het hotel waren teruggekeerd om onze spullen op te halen en onze natte sokken uit te doen, begonnen we aan onze wandeling naar huis.

De rit was fantastisch, en hoewel ik nog steeds weet dat ik geen toekomst heb als professionele wandelaar, begrijp ik zoveel beter hoe je (letterlijk) volhardt in klimmen, zelfs als je het moeilijk hebt, want er gaat niets boven het uitzicht vanaf de top van de berg. Berg.

Dit artikel is oorspronkelijk geschreven in Engels.