Jeg tilbrakte to måneder i Cartagena i begynnelsen av 2016 og jeg studerte spansk ved Escuela Nueva Lengua. Jeg hadde flere grunner til dette. Jeg trengte en pause fra jobben min, som tok en stadig større del av livet mitt, jeg var i humør for et nytt eventyr, jeg ville unnslippe den tyske vinteren, og sist men ikke minst var det på tide å endelig bli seriøs om spansken min.. Alt dette fungerte veldig bra her. For å kutte rett på sak: Jeg lærte mer her på 8 uker enn jeg har gjort på kveldskurs de siste tre årene, og nå kan jeg fortsette lengre samtaler uten store anstrengelser. Dessuten er Cartagena et fantastisk eksotisk sted, som fortsatt er ganske turistaktig og derfor et godt springbrett for ethvert søramerikansk eventyr. Cartagena ligger nord i Colombia på kysten av Det karibiske hav. Colombia? Kan du reise dit eller risikere livet ditt der? Ja og ikke nødvendigvis. Landet går sakte men sikkert til ro og de som reiser gjennom landet vil nå stå i spissen for det store angrepet.

Cartagena var en gang hovedstaden i de spanske eiendelene gruppert under det stemningsfulle navnet Viceroyalty of New Granada. Den pittoreske koloniale gamlebyen, de imponerende murene og San Felipe-festningen vitner om byens rike arv. En spasertur gjennom byen byr på nok underholdning selv etter uker. Det er historisk og fargerik arkitektur å beundre og massevis av moderne og kunstnerisk graffiti. Midt i byen kan du se papegøyer, gribber, pelikaner og leguaner. Gatene er fylt med vakre mennesker: latinoer, svarte, hvite og hver nyanse i mellom. Når språkbarrieren faller, blir du ikke alene lenge. Det er alltid noe å se i gatene. Og nattelivet? …Hva tror du??

Som student av Nueva Lengua Du har muligheten til å bo på hostel eller med en Vertsfamilie. Vil du møte andre backpackere og banke hodet hver kveld? Da er du i gode hender på et herberge. Jeg valgte en vertsfamilie fordi jeg ville ha muligheten til å praktisere spansken min og fordi jeg vet fra andre turer at det er en luksus å få et innblikk i privatlivet til lokalbefolkningen. Jeg ble ikke skuffet. Vertsmoren min, Sandra, er veldig kommunikativ og livet her er ikke dårlig. Mitt nabolag, den spanske urbaniseringen, er et inngjerdet og bevoktet middelklassenabolag og en fredelig liten egen verden.

Jeg går 30 minutter til skolen og passerer den imponerende San Felipe-festningen. Selve skolen ligger i Getsemaní, det eldste nabolaget i byen. Det er herberger, barer, restauranter, det er et nabolag som sover på dagtid og blir levende om natten.

klasser på skolen Nueva Lengua de er små og undervisningen er effektiv. Fra begynnelsen ble timene mine holdt på spansk. Lærerne er profesjonelle, de har sans for humor og etter 8 uker kommer jeg til å savne det ene og det andre litt. Studentene kommer hovedsakelig fra Sentral- og Nord-Europa, USA og Canada. Gjennomsnittsalderen er et sted mellom midten til slutten av tjueårene. Noen få unntak, som engelske ingeniører og amerikanske investeringsbankfolk, skaper en interessant variasjon.

Fritidsaktiviteter tilbys nesten hver dag i uken, disse er vanligvis inkludert i prisen og skal by på noe for enhver smak, fra museumsbesøk med guide til matlagings- og salsakurs til frivillig arbeid. På torsdager prøvde vi hovedsakelig å lære grunnleggende engelsk til barna i nabolaget. Tanken er å skape en kontakt mellom verdenene. Jeg trodde ikke jeg kunne jobbe med barn og ha det gøy med det, men når alt kommer til alt er det å reise alltid en mulighet til å prøve ting du ellers ikke ville gjort.

Hvis ikke det er nok for deg, kan du fordrive tiden i Cartagena med dykkerkurs, salsafester eller kitesurfing. Du trenger ikke å kjede deg her.

Tiden min her nærmer seg slutten. På den ene siden er jeg nå veldig spent på landene lenger sør. På den annen side kommer jeg også til å savne Cartagena litt. Vil du komme til Sør-Amerika for å lære spansk, eller vil du bare friske opp ferdighetene dine før du går videre? Hvis du fortsatt tenker på det: Jeg har ikke angret på mitt opphold her...

Denne artikkelen ble opprinnelig skrevet i Alemán