Jeg er meget glad for, at jeg valgte at bruge to uger på at studere spansk i Nueva Lengua på Colombias caribiske kyst i Cartagena.

Efter at have gået et par spansktimer før, var jeg ivrig efter at lære lidt mere, ryste på nerverne og udvikle lidt selvtillid til at omsætte nogle af mine nyfundne ord i praksis, og det viste sig, at der var masser af muligheder for det.

Klasser og lærere brugte spansk ved enhver lejlighed og opfordrede venligt eleverne til at gøre det samme, uanset hvor grundlæggende vores viden om sproget er.

Efter en kort eksamen for at vurdere mit niveau, blev jeg tildelt en lille klasse på fire til lektioner, der perfekt komplementerede min tidligere viden.

De tre timers læring hver dag i ugen blev efterfulgt af endnu en times samtaleøvelse, hvor vi implementerede vores spanske i en række virkelige omgivelser, rollespil og spørgsmål-og-svar-situationer.

Lærerne var opmuntrende, tålmodige og hjælpsomme, da vi hver især kæmpede for at huske de ord, vi ledte efter, og prøvede at udtale dem.

Praksisen skabte tillid, der gjorde det muligt for os at påføre intetanende Cartagena vores spanske om eftermiddagen efter undervisningen eller under de kulturelle aktiviteter, som skolen tilbyder.

Cartagena er en smuk, tilbagelænet by, og der er mange måder at tilbringe en eftermiddag på, plus valgfri eftermiddagsaktiviteter kl. Nueva Lengua såsom at slentre gennem den gamle by, San Felipe de Barajas-slottet, udforske hundredårets bymur og de livlige gader og pladser i det fotogene Getsemani.

Aktiviteterne efter undervisningen, især cykelturen i Cartagena og turen til den mærkelige muddervulkan i Totumo, var nogle af højdepunkterne i min tid i byen.

I weekenden tog mange studerende dag- eller natture til nærliggende strande ved Islas del Rosario og Playa Blanca.

Da jeg var på besøg på en lang weekend, valgte jeg de mindre overfyldte kyster af Isla Tierra Bomba, slappede af på stranden og udforske nogle af øens fiskerlandsbyer.

Jeg følte mig tryg og velkommen af ​​befolkningen i Colombia i hele byen under mine to fantastiske uger der.

At studere i Nueva Lengua Cartagena ikke kun gav det mig muligheden for at blive forelsket i Colombia, men det inspirerede mig også til at fortsætte mine spanskstudier derhjemme.

Denne artikel blev oprindeligt skrevet i engelsk