Em meados de agosto, embarcamos nossa pequena autocaravana e motocicleta da Flórida para a Colômbia e voamos para Cartagena. Assim que nosso navio chegou, continuamos nossa viagem de ida e volta de Vermont ao sul do Chile e voltamos. entrei em contato Nueva Lengua no último minuto na esperança de encontrar um lugar em Cartagena para trabalhar em nosso espanhol enquanto esperava o navio. Desde o nosso primeiro contato com Nueva Lengua, nossa experiência excedeu em muito nossas expectativas. Nathalia respondeu às minhas mensagens prontamente, explicou nossas opções com clareza e foi flexível e amigável quando nossos planos mudaram. E ela se tornou minha amiga secreta, mas falaremos sobre isso mais tarde.
Existem várias coisas que nos impressionaram particularmente sobre Nueva Lengua: as pessoas, a estrutura / filosofia subjacente à escola e às atividades. Acima de tudo, é a comunidade de Nueva Lengua aquele que tornou nossa experiência tão extraordinária. Nossos professores foram profissionais, interessantes e encorajadores. Também sou professora de línguas (francês e inglês como segunda língua) e aprendi muito mais do que espanhol com os nossos talentosos professores! Todos eles são encarnações maravilhosas de profissionalismo, compaixão e organização, mesmo quando você pensa que está apenas tendo uma conversa interessante! Para mim existe um professor particular que se destaca. Jesús Pedraza foi nosso professor principal nas duas primeiras semanas. Ele não só ensina em Nueva Lengua pela manhã, mas em vez disso ensina espanhol e literatura à tarde na Institución Educativa de San Lucas, uma escola secundária no bairro pobre de Milagro. Ele compartilhou conosco não apenas sua habilidade como professor de espanhol, mas também seu profundo conhecimento de história, seus amplos interesses, suas opiniões atenciosas e sua paixão pela vida. É uma inspiração para mim como professor.
Além de todos os nossos professores maravilhosos, conhecemos os outros alunos em nossos pequenos grupos de sala de aula, bem como muitos dos outros alunos da escola. Apesar de a maioria dos alunos (e professores!) serem mais novos que os nossos filhos, sentimo-nos em casa com esta comunidade de aventureiros e viajantes, e esperamos que os nossos caminhos voltem a cruzar-se.

A organização da escola, que provavelmente está descrita no site da escola, está estruturado para permitir que você trabalhe em profundidade com pelo menos dois professores nativos diferentes a cada dia. A pausa para o café no meio da manhã dá a você a chance de conhecer outros alunos e continuar algumas das conversas em sala de aula offline. A primeira coisa pela manhã (que é opcional, mas estamos muito felizes por ter feito isso) é uma oportunidade de trabalhar em profundidade revisando vários tópicos. Cada professor interpretou isso de forma diferente, mas todos de forma muito eficaz. As próximas duas horas incluem um tópico de gramática com exercícios e atividades para reforçá-los. No final da manhã, ela trabalha com uma segunda professora em atividades comunicativas, desde dramatizações até conversas guiadas e jogos. Trarei muitas das atividades e melhores práticas para minha própria sala de aula no próximo ano.
As atividades são organizadas quatro dias por semana e são oferecidas no período da tarde. Participamos de um bom número deles e gostamos muito. Quando a atividade era o tipo de lugar que você poderia visitar como turista (o museu naval, o museu do ouro, Cerro de la Popa), nossa visita (gratuita) incluía um passeio com um professor experiente (além de vários professores e funcionários da escola ) que nos deu informações interessantes e uma compreensão mais prática. Também fizemos algumas atividades que nunca teríamos conhecido ou pensado em fazer sem a escola, incluindo uma fascinante visita ao jardim botânico de Cartagena, uma mina de sal, um passeio de caiaque e aulas de culinária e dança. Houve também uma atividade de “amigo secreto” em toda a escola durante nossa última semana, a Semana do Amor e da Amizade na Colômbia, na qual pudemos conhecer muito melhor a todos. Foi um ponto culminante apropriado que durante nossa última hora na escola na última sexta-feira: funcionários e alunos de todos os níveis compartilharam suas idéias sobre o significado do amor e da amizade, e trocaram pequenos presentes, pensamentos sinceros e abraços calorosos. Obrigado a todos os nossos amigos de Nueva Lengua para um começo tão bom para nossas aventuras.

Este artigo foi escrito originalmente em Inglês