La mattina del 20 dicembre 1895, la chiesa di Monserrate, a Bogotá, assistette a quello che molti definirono «un miracolo»: un evento senza precedenti che avrebbe sbalordito sia i fedeli che religiosamente frequentavano la basilica sia i visitatori più miscredenti.  

Quel giorno, davanti agli occhi di tutti i presenti, un uomo osa l'impensabile: attraversare l'abisso che si apre tra le colline di Monserrate e Guadalupe camminando sul filo del rasoio.  

Queste due montagne —consacrate al Signore Caduto e alla Vergine di Guadalupe— sono i punti geografici più alti di Bogotà. Salgono a più di 3,000 metri sul livello del mare e tra di loro scorre il fiume San Francisco lungo una scogliera profonda quasi 1 chilometro. Indubbiamente uno scenario imponente e terrificante ovunque lo si guardi.  

Ma non per Harry Warner. Lui, un giovane funambolo canadese, si è dedicato a percorrere il continente alla ricerca dei paesaggi naturali più belli e rischiosi, mettendo in mostra le sue doti atletiche e sfidando la morte in ogni acrobazia.  

Per finanziare i suoi viaggi, Warner ha assunto fotografi locali, che hanno registrato le imprese del funambolo con le loro macchine fotografiche, e poi ha venduto le stampe come cartoline e souvenir molto suggestivi tra i presenti allo spettacolo. Fu così che, nel novembre 1895, Warner arrivò alla famosa cascata del Salto del Tequendama, nella catena montuosa centrale della Colombia; lì avrebbe incrociato il filo del rasoio e, con il ricavato della vendita delle fotografie, si sarebbe pagato il viaggio a Bogotà.  

Questa immagine resta di quella prima impresa, opera del fotografo Henry Duperly, primo rappresentante di Kodak in Colombia e leggenda della storiografia nazionale: 

Non si sa molto della sua permanenza a Bogotá, a parte la data dell'evento e il tratto che ha percorso. Alcuni dicono che Harry Warner abbia fatto il viaggio da Monserrate a Guadalupe con gli occhi bendati; altri, che riposava in piedi con le mani sulla corda; e altri, più eccitati, che hanno osato fare diverse capriole a metà strada.  

Comunque sia, la verità è che l'evento si è verificato. Tuttavia, l'acrobata Harry Warner non è mai stato più sentito in Colombia. Le fotografie scattate a Bogotá non avrebbero mai potuto essere vendute nella loro interezza, il che ha portato a una causa legale tra lui e Duperly e, alla fine, alla sua frettolosa partenza dal paese.  

A scuola Nueva Lengua Vogliamo che i nostri studenti imparino lo spagnolo vivendo esperienze sorprendenti e avventure affascinanti. E anche se non ti faremo scalare Monserrate su una fune, vogliamo che tu la conosca e goda della sua vista spettacolare. Si può salire a piedi, in funivia o in funicolare. 

È il miglior belvedere della città, ha una bellissima basilica cattolica e alcuni ristoranti di altissimo livello.  

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(Veduta delle montagne di Bogotá dalla collina di Monserrate. Sullo sfondo, il monumento dell'Immacolata Concezione in cima alla collina di Guadalupe)