A metà agosto abbiamo spedito il nostro piccolo camper e moto dalla Florida alla Colombia e siamo volati a Cartagena. Una volta arrivata la nostra nave, abbiamo continuato il nostro viaggio di andata e ritorno dal Vermont al Cile meridionale e ritorno. ho contattato Nueva Lengua all'ultimo minuto sperando di trovare un posto a Cartagena per lavorare sul nostro spagnolo in attesa della nave. Dal nostro primo contatto con Nueva Lengua, la nostra esperienza ha superato di gran lunga le nostre aspettative. Nathalia ha risposto prontamente ai miei messaggi, ha spiegato chiaramente le nostre opzioni ed è stata flessibile e amichevole quando i nostri piani sono cambiati. Ed è diventata la mia amica segreta, ma ne parleremo più tardi.
Ci sono diverse cose che ci hanno particolarmente colpito Nueva Lengua: le persone, la struttura/filosofia sottostante della scuola e le attività. Soprattutto, è la comunità di Nueva Lengua quello che ha reso la nostra esperienza così straordinaria. I nostri insegnanti erano professionali, interessanti e incoraggianti. Sono anche un'insegnante di lingue (francese e inglese come seconda lingua) e ho imparato molto più dello spagnolo dai nostri insegnanti di talento! Sono tutte meravigliose incarnazioni di professionalità, compassione e organizzazione, anche quando pensi di avere solo una conversazione interessante! Per me c'è un insegnante particolare che si distingue. Jesús Pedraza è stato il nostro insegnante principale per le nostre prime due settimane. Non solo insegna in Nueva Lengua la mattina, ma invece insegna spagnolo e letteratura nel pomeriggio presso l'Institución Educativa de San Lucas, un liceo nel quartiere povero di Milagro. Ha condiviso con noi non solo la sua abilità di insegnante di spagnolo, ma anche la sua profonda conoscenza della storia, i suoi vasti interessi, le sue opinioni premurose e la sua passione per la vita. È un'ispirazione per me come insegnante.
Oltre a tutti i nostri meravigliosi insegnanti, conosciamo gli altri studenti dei nostri piccoli gruppi in classe, così come molti altri studenti della scuola. Sebbene la maggior parte degli studenti (e degli insegnanti!) fosse più giovane dei nostri figli, ci sentiamo a casa con questa comunità di avventurieri e viaggiatori e speriamo che le nostre strade si incrocino di nuovo.

L'organizzazione della scuola, che è probabilmente descritta nel sito web della scuola, è strutturato per permetterti di lavorare in profondità con almeno due diversi insegnanti madrelingua ogni giorno. La pausa caffè di metà mattina ti dà la possibilità di incontrare altri studenti e continuare alcune conversazioni in classe offline. La prima cosa al mattino (che è facoltativa ma siamo così contenti di averlo fatto) è un'opportunità per lavorare in profondità rivedendo vari argomenti. Ogni insegnante lo ha interpretato in modo diverso, ma tutto in modo molto efficace. Le prossime due ore includono un argomento di grammatica con esercizi e attività per rafforzarli. In tarda mattinata lavora con un secondo insegnante sulle attività comunicative, dai giochi di ruolo alle conversazioni guidate e ai giochi. Il prossimo anno porterò molte delle attività e delle migliori pratiche nella mia classe.
Le attività sono organizzate quattro giorni alla settimana e sono offerte nel pomeriggio. Abbiamo partecipato a un buon numero di questi e ci siamo davvero divertiti. Quando l'attività era il tipo di luogo che potevi visitare come turista (il museo navale, il museo dell'oro, Cerro de la Popa), la nostra visita (gratuita) includeva un tour con un insegnante esperto (oltre a diversi insegnanti e personale scolastico ) che ci ha fornito informazioni interessanti e una comprensione più pratica. Abbiamo anche svolto alcune attività che non avremmo mai saputo o pensato di fare senza la scuola, tra cui un'affascinante visita al giardino botanico di Cartagena, una miniera di sale, una gita in kayak e lezioni di cucina e di ballo. C'è stata anche un'attività di "amico segreto" in tutta la scuola durante la nostra ultima settimana, la Settimana dell'Amore e dell'Amicizia in Colombia, in cui abbiamo avuto modo di conoscere tutti molto meglio. È stato un degno culmine quello durante la nostra ultima ora di scuola venerdì scorso: il personale e gli studenti a tutti i livelli hanno condiviso i loro pensieri sul significato dell'amore e dell'amicizia, e si sono scambiati piccoli doni, pensieri sinceri e abbracci calorosi. Grazie a tutti i nostri amici di Nueva Lengua per un così bel inizio delle nostre avventure.

Questo articolo è stato originariamente scritto in Inglese