Il Velitas Day, celebrato il 7 dicembre in Colombia, segna l'inizio delle festività natalizie nel paese. Questa colorata tradizione affonda le sue radici nella celebrazione dell'Immacolata Concezione della Vergine Maria, commemorando la sua concezione senza peccato. La sua importanza va oltre l'essere un semplice preambolo al Natale, poiché l'evento riflette la ricca storia e la diversità culturale della Colombia, fondendosi con le tradizioni indigene e africane, creando così un mix unico di rituali e celebrazioni. 

La celebrazione inizia al tramonto del 7 dicembre, quando le famiglie colombiane scendono in strada per accendere candele e lanterne. Città e paesi sono illuminati da migliaia di piccole luci, creando uno spettacolo impressionante e festoso. La luce simboleggia la purezza e la speranza, essendo anche una rappresentazione di unità, gioia e rinnovamento. Accendere candele nelle case, sui marciapiedi e nei luoghi pubblici ha una componente di gratitudine per le benedizioni ricevute durante l'anno. 

Sebbene il Velitas Day sia celebrato in tutto il paese, ogni regione della Colombia ha le proprie tradizioni e costumi. Alcune città, come Medellín, sono famose per le loro luci abbaglianti e gli spettacoli pirotecnici. A Chocó, le comunità si riuniscono attorno ai falò, cantano canti natalizi (canzoni religiose che raccontano la nascita di Gesù) e condividono danze tradizionali della regione. A Cali, la capitale della salsa, la celebrazione del Velitas Day assume un ritmo speciale. La comunità si riunisce per accendere candele nei fiumi, nei parchi e nelle strade, godendosi anche eventi di salsa nelle pubbliche piazze. La musica e la danza sono fondamentali in questa festa. A Cartagena la popolazione festeggia con processioni marittime, dove le candele illuminano le acque mentre la gente cavalca su barche decorate. 

Il Velitas Day in Colombia è una celebrazione ricca di significato che unisce la tradizione cattolica con diverse influenze culturali. L'accensione di candele e lanterne simboleggia la speranza e la purezza, mentre i festeggiamenti riflettono la ricchezza dell'identità colombiana. Questa tradizione non solo segna l'inizio delle festività natalizie, ma serve anche a ricordare l'importanza della fede, dell'unità e della gratitudine nella vita delle persone. Sebbene l'origine di questa festa sia religiosa, nel corso degli anni si è trasformata, diventando oggi la rappresentazione dell'unità familiare e degli auguri espressi per gli altri e per se stessi. 

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